Warum jeder ein Testament erstellen sollte

Zuletzt aktualisiert am: 22.10.2026

Warum auch Sie ein Testament erstellen sollten…

Erben und Vererben sind wichtige Themen in unser aller Leben. Dabei geht es nicht nur um Geld und Steuern.

Es geht um den Schutz der Lebensleistung und familiärer Beziehungen.
Ich zeige Ihnen in diesem Beitrag:

wie Sie mit der richtigen Vorsorge Ihren Familienfrieden sichern und Ihren letzten Willen rechtssicher zum Ausdruck bringen.

warum und wann Sie ein einmal erstelltes Testament überprüfen sollten.

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Wieso ist es eigentlich so wichtig, ein Testament zu haben?

Jedes Jahr am 13. September ist der Internationale Tag des Testaments. Das ist ein guter Anlass, sich mit einer Frage zu beschäftigen, die viele Menschen lieber verschieben:
Was passiert eigentlich mit meinem Vermögen, wenn ich kein Testament hinterlasse?
Die Antwort lautet:
Dann entscheidet nicht mehr IHR Wille, sondern das Gesetz.

Und genau das gilt für die meisten Menschen in Deutschland, oft ohne dass ihnen das bewusst ist. Nach einer Auswertung des Deutschen Zentrums für Altersfragen hat selbst in der Altersgruppe ab 46 Jahren nur gut jeder Dritte ein Testament verfasst.

Bei Verheirateten sind es etwas mehr als 41 Prozent.
Bei Unverheirateten mit Partner sind es nur rund 27 Prozent. Das hat zur Folge, dass Lebensgefährten im Erbfall meist vollständig leer ausgehen, da sie gesetzlich nicht erbberechtigt sind.

Dabei geht es um erhebliche Werte.
Wie viel in Deutschland jedes Jahr vererbt und verschenkt wird, lässt sich nur schätzen. Die Zahlen reichen von 200 bis 400 Milliarden Euro. Ein großer Teil davon unterliegt mangels Testament der gesetzlichen Erbfolge. Das kann zu Streitigkeiten und rechtlichen Auseinandersetzungen führen, die den Familienfrieden gefährden.

„Aber das ist doch gut, dass es gesetzliche Regelungen beim Erbrecht gibt“,
werden Sie jetzt vielleicht sagen.

Ja. Und jetzt kommt das ABER:

Das gesetzliche Erbrecht und seine Grenzen

Ohne ein Testament gilt das gesetzliche Erbrecht, das viele für ausreichend halten. Sie denken, dass schon alles seine Richtigkeit haben wird.

Beim gesetzlichen Erbrecht wird zwar auch der Ehegatte bedacht. Es ist aber auch ein Verwandten-Erbrecht, das oft eine Erbengemeinschaft produziert.

Und die gesetzliche Erbfolge kennt keine Rücksicht auf persönliche Verhältnisse, gewachsene Beziehungen oder stille Absprachen innerhalb der Familie.
Genau darin liegt ein erhebliches Konfliktpotenzial.

Erbengemeinschaft: Wenn alle mitreden dürfen, aber niemand allein entscheiden kann

Eine Erbengemeinschaft klingt zunächst harmlos, ist in der Praxis aber auf sofortige Auseinandersetzung angelegt und bietet nur wenige gesetzliche Spielregeln.

> JEDE wichtige Entscheidung über den Nachlass muss gemeinsam getroffen werden.
> EIN einzelner Erbe kann Beschlüsse blockieren, selbst wenn alle anderen sich einig sind.

Nehmen wir ein Beispiel aus dem Alltag:

Ein Vater stirbt und hinterlässt sein Haus.
> Die Tochter hat die letzten Jahre in seiner Nähe gewohnt, sich um Termine und Reparaturen gekümmert.
> Der Sohn lebt weiter entfernt und hatte seltener Kontakt.

Ein Testament gibt es nicht.
Beide Kinder erben automatisch gemeinsam, zu gleichen Teilen.

Als das Dach saniert werden muss und dafür eine Grundschuld aufgenommen werden soll, verweigert der Sohn seine Zustimmung. Er fühlt sich übergangen, weil er bei früheren Entscheidungen nicht gefragt wurde. Die Sanierung verzögert sich um Monate, die Geschwister sprechen zunehmend nur noch über Anwälte miteinander.
Was als Streit um ein Dach beginnt, wird schnell zu einem Bruch, der Jahre nachwirkt.

Immobilien in Erbengemeinschaften

Wenn es um Immobilien in Erbengemeinschaften geht, sind Streitigkeiten fast vorprogrammiert, sobald keine testamentarische Regelung vorliegt.

Blockiert auch nur EIN Mitglied der Erbengemeinschaft dauerhaft, bleibt oft nur die Teilungsversteigerung. Das Haus wird dann gerichtlich versteigert und der Erlös aufgeteilt. Das kann den Nachlass steuerlich und zivilrechtlich auseinanderreißen und zu weiteren Konflikten führen.

Weitere Folgen beim gesetzlichen Erbrecht, die viele nicht erwarten

Das gesetzliche Erbrecht kann noch weitere ungewollte und komplizierte Situationen mit sich bringen:

Ehepartner erben nicht automatisch alles. Viele Eheleute glauben das fälschlicherweise. Aber ohne Testament kann es dazu kommen, dass der hinterbliebene Ehepartner plötzlich mit den anderen Erben Miteigentümer der Eigentumswohnung ist und Nutzungszins zahlen soll.

Lebensgefährten gehen leer aus. Unverheiratete Partner sind gesetzlich nicht erbberechtigt. Ohne Testament erhalten sie NICHTS, auch nach vielen gemeinsamen Jahren.

Familienunternehmen sind besonders gefährdet. Fehlende Regelungen zur Unternehmensnachfolge sind oft verheerend und gefährden den Fortbestand des Unternehmens.

Warum wird das Thema „Testament“ trotzdem so oft aufgeschoben?

Das Thema Testament wird gerne verschoben. Entweder aus Unbehagen, aus Zeitmangel, oder weil man sich mit der eigenen Endlichkeit nicht auseinandersetzen möchte.

Typische Gründe:

Das Gespräch über den eigenen Tod fühlt sich unangenehm an.
Der (manchmal trügerische) Gedanke, dass man doch noch jung ist und noch so lange Zeit hat.
Man geht davon aus, die Familie werde sich „schon einigen“.
Man kennt die gesetzliche Erbfolge nicht genau und unterschätzt ihre Folgen.
Es ist bereits ein altes Testament vorhanden.

Gerade der letzte Punkt wird häufig übersehen: Ein Testament ist kein einmaliges Projekt, das man abhakt und dann vergessen kann. Dazu gleich mehr.
Dabei geht es bei Erbstreitigkeiten selten nur um den reinen Vermögenswert.

Es geht auch um Anerkennung:

wer hat sich gekümmert,
wer war da,
wer wurde übersehen.

Genau deshalb wirken pauschale gesetzliche Quoten oft wie eine zusätzliche Kränkung:
Sie bilden nicht ab, wer welche Verantwortung getragen hat.

Mit einem Testament Ihren individuellen Wünschen Ausdruck verleihen

Indem Sie ein Testament erstellen, übernehmen Sie Verantwortung. Es ermöglicht Ihnen, Ihre individuellen Wünsche und Bedürfnisse klar und präzise festzuhalten.

Möchten Sie jemanden enterben?
Möchten Sie bestimmte Vermögenswerte bestimmten Personen zukommen lassen?

Mit einem Testament können Sie die gesetzliche Erbfolge aushebeln und Ihr persönliches Gerechtigkeitsempfinden zum Ausdruck bringen.

Beachten Sie dabei, dass nahe Angehörige wie Kinder oder Ehepartner auch bei einer Enterbung unter Umständen Pflichtteilsansprüche haben.

👉 Mein Tipp:
Lassen Sie sich hierzu beraten, damit Ihr Wille am Ende auch so umgesetzt wird, wie Sie es sich vorstellen.

Für Unternehmer: Mit einem Testament Ihre Lebensleistung erhalten

Ein Testament ermöglicht es Ihnen, klare Anweisungen zur Unternehmensnachfolge zu geben und sicherzustellen, dass Ihr Unternehmen in geordneten Bahnen weitergeführt wird.

Durch ein Testament können Sie auch vermeiden, dass Ihr Unternehmen zerschlagen oder unerwünschten Personen übertragen wird.

Dies sichert nicht nur den Fortbestand des Unternehmens, sondern auch die Arbeitsplätze der Mitarbeiter und den Fortbestand Ihrer Lebensleistung.

Ein Testament ist kein Dokument für die Schublade

Wer einmal ein Testament erstellt hat, sollte es nicht als erledigt betrachten. Lebensumstände ändern sich. Und mit ihnen sollte auch der letzte Wille überprüft werden.

Typische Anlässe für eine Aktualisierung sind:

Heirat, Scheidung oder eine neue Partnerschaft
die Geburt von Kindern oder Enkeln
der Erwerb oder Verkauf einer Immobilie
der Tod einer im Testament bedachten Person
eine deutliche Veränderung der familiären oder finanziellen Situation

Ein Testament, das vor zwanzig Jahren zur damaligen Lebenssituation gepasst hat, kann heute genau das Gegenteil dessen bewirken, was ursprünglich gewollt war.

Ein bereits vorhandenes Testament schützt Sie also nur dann verlässlich, wenn es auch zu Ihrer aktuellen Lebenssituation passt.

Ich bin Bettina Reese.
Rechtsanwältin mit Tätigkeits-Schwerpunkt Erbrecht

Mein Tipp:
Schreiben Sie Ihr Testament
und behalten Sie es im Blick.

Übernehmen Sie Verantwortung und setzen Sie Ihr Testament auf.

Schützen Sie den Familienfrieden und sorgen Sie dafür, dass Ihre Angehörigen nach Ihrem Tod nicht mit der gesetzlichen Erbfolge allein gelassen werden.

Lassen Sie nicht zu, dass durch Überforderung und Streitigkeiten Ihre zuvor intakte Familie zerbricht. Oder dass Ihr Unternehmen zerschlagen wird.

Schaffen Sie klare Regelungen, damit Ihre Erben genau wissen, was Sie sich gewünscht haben.

Überlegen Sie sich: Wie könnte in Ihrer persönlichen Situation eine gerechte Lösung für Ihre Erben aussehen? Und passt Ihr bestehendes Testament noch dazu?

👉 Warten Sie dabei nicht auf den „richtigen“ Zeitpunkt.
Den gibt es beim Thema Testament selten. Legen Sie sich stattdessen eine feste Erinnerung an, etwa alle drei bis fünf Jahre oder nach jedem größeren Lebensereignis, um Ihr Testament zu überprüfen.